第27章 ぼくは紫陽花(あじさい)【十四松】

とりあえず、お金を調達しなきゃ。おそ松兄さんかカラ松兄さんに借りるか、母さんに小遣い前借りをお願いするか。あっ！　それかイヤミから巻き上げるって手もあるか。うーん、どうしよう……。

そんなことを考えながら紫陽花の横を通り過ぎる。

「待って！」
愛菜が駆けてきて、ぼくの傘を引っ張った。

「あー？」

「お腹空いたから何か食べに行こう？　お金だけ貰うとかできないよ。お兄さん、ニートなんでしょ？　なんかおかしいよ！」

愛菜がぼくのパーカーを掴んで必死に引き止める。

こんな可愛い子と遊びに行けるなんてめちゃくちゃ嬉しいけど、これって大丈夫なのかなー？　ぼく、逮捕されない？

「うーん、もう夕方だし家に帰ったらー？」

「家に帰っても……誰もいないし……」
愛菜は、少し俯き加減に返した。ぼくのパーカーを掴む手に力が入り、深い皺ができる。

一人になりたくない。そんな声が聞こえてくるような気がした。

「……じゃあ、うちに来る？」

「え？」

「うちならいっぱい人いるし！　行こ行こー！」

「っ……ちょ、ちょっと待っ……」

ぼくは愛菜の腕を掴むと、家に向かって歩き出した。雨はいつの間にか止んでいて、ぼくも彼女も傘を畳む。濡れたアスファルトの道に二人の足音が響いた。