第27章 ぼくは紫陽花(あじさい)【十四松】

ますます強くなる雨を受けながら、ぼくは彼女を見つめる。青や紫、桃色に染まった紫陽花がぼくたちの様子を黙って見ていた。


「あ！　君が愛菜ちゃん？」

やがて、公園には毎回違う彼女の待ち合わせ相手が現れる。すっかり見慣れた光景だ。

今日は、スーツ姿の小太りの中年男性。慌てたように公園に走って入ってきた。たぶん、会社帰りだろう。

「はいっ、そうです！　愛菜でーす！」

さっきまでの気怠そうな様子とは違い、愛想良くスーツのおっさんに返す彼女。

「アプリの写真通りだ。レンタル彼女って初めて利用するんだよ。本当に女子高生がやってたりするんだねぇ。お腹すいてるかい？　一緒に食事行きたいなと思っているんだけど」
おっさんは気遣うように愛菜を覗き込む。

「はい。お腹空いてます！」
愛菜は、にっこりと笑った。

「ふふっ、そうかぁ。行こう行こう」

歩き出そうとする男性。

「あ、待って！　先に前金！」
愛菜は男の袖を引っ張った。

「え？　先にお金取るの？　いいけど、途中で逃げたりしないだろうね？」

「まさか！　しませんよ。前金は1万で大丈夫です。念のためです」

「ったく、最近の女子高生はしっかりしてるなぁ。オプションもあるの？　追加で払えばもう少し……その、ねぇ？　彼女的なこともしてもらえるのかな？」

男が傘の柄を脇に挟み、ゴソゴソと懐を探る。


あのね、ぼくもかなりのクズだけどさ、いくら働いていてもこういうおっさんは大概だと思うんだ。

だって、いい年してJKにお金払って、デートするんだよ？　これって最低だよね？

えー？　お前もレンタル彼女を使ったことあるだろうって？　んー、それはねー……忘れた！


ぼくは二人に背後から近付いた。