第27章 ぼくは紫陽花(あじさい)【十四松】

《十四松side》


雨。雨。雨。雨。雨。

ぼくは、公園に咲いている紫陽花の前で、ぼうっと傘を差して立っていた。

今朝早くから降り続いている雨は、夕方になっても一向に止む気配がない。

「こんな雨の日に出掛けるなんてやめとけ」と一松兄さんに言われたけど、いつも通りバットとグローブを持って、ぼくはこの公園に来た。

だってほら、野球の練習は一日でも休んだら、途端に腕がなまっちゃうし。

……というのは、こじつけ。

雨が降ろうが風が吹こうが、ぼくが最近公園に来ているのには、別の理由がある。
　

「……はい、はい……。そうです、パパ募集してます。レンタル彼女のアプリの……はい、プロフに書いた通りです……赤塚公園のブランコの前で……。ええ……不二高の制服を着てます……はい……3万で……それも大丈夫です……」

後ろから可愛い声がして、ぼくは振り返った。

ピンクの傘を差した制服姿の女子高生。スマホで喋りながら公園に入ってくる。歩くたびに短いスカートが雨風に揺れた。
　

ぼくはそっと紫陽花の影に隠れる。

「……じゃあ、5分後に……」

彼女はブランコの前で電話を切ると、ふうっと息を吐いた。

片足に体重をかけ、だるそうに立っている。丸くきれいな瞳は真っ直ぐに公園の入り口を見つめていた。


やっぱり来た。あんなにやめなよって言ったのに、また性懲りもなくやるんだ？

イラッとしながら、ぼくは彼女を伺う。

え？　何？　松野十四松は他人に苛々するような人間じゃない？　

そんなことないよ。ぼくだって、もちろん頭にきたり、苛々することはある。

特にここ最近、ぼくはすごく不機嫌なんだ。連日続く雨のせいじゃない。原因はあのJK。