第17章 片道タクシー【カラ松】

「ハニー、オレはここで待っているから、降りて好きなだけ見るといい」
運転手の言葉に私はうなずいた。


焦っちゃだめ。慎重にチャンスを伺おう。


おとなしく車から降りる。容赦なく降り注ぐ雨を受けながら、私はタクシーの屋根を見上げた。そこについていたのは、暗闇を物ともせず、光り輝くミラーボール。私はミラーボールから目を離さずに、ゆっくりと車に沿って歩く。


運転席の窓が開いて、男が顔を出した。
「ハニー、気に入ったのか？　よく見るといい。どの角度から見てもこのオレ同様、輝いているからな」


私は曖昧に返事をすると、車体のうしろに回り込んだ。そっと移動し、運転席からちょうど死角に入った瞬間、一気に走り出す。


「あっ！　ハニー！？」
男の声が聞こえた。


止まっちゃだめ。とにかく走れ。


無我夢中で雨の中を駆ける。


道を進んでも並んでいるのは工場ばかり。民家らしきものはひとつもない。しかたなく私は走り続けた。このまま道沿いに進めば、どこかには辿り着けるはず。


うしろからタクシーが追いかけてこないか、走りながら振り返る。特に車が迫ってくるようすはない。


よし。大丈夫。


ホッと息を吐いて前を向いた瞬間、私は何かにぶつかった。


「っ！？」


驚いて見上げると、恐ろしいあの顔。


「お客さん、どこに行くんです？　そっちは病院ではありませんよ？」　


カラ松と名乗ったあの男が立っていた。


嘘……どうやって……？　


「あ……えっと……その……」
そろそろと後退る。


男は私を見つめた。感情は見えず、狂気をはらんだ虚ろな瞳。


「どうしたんだ、ハニー。なぜ逃げようとする？　女は愛している男の元から離れてはいけないだろう？」


「っ！」


腕を掴まれ、強い力で引きずられる。