第54章 はじまり　―葵の君＆光秀源氏―

来た、と私は自分の身を堅くする。

乳母からは「全ては殿方にお任せして…」と言われているだけで、光る君が私のところにきたところで、具体的に何がどうなるのかは実は知らない。

ただ、何か大きな変化が自分の身におこる、という事だけ知っている。

初めて不浄なるものが身におきたときに女人は罪深き生まれ、と乳母から教えられただけなので具体的なことは一切知らない。

全ては殿方にお任せするのみ…

私は高鳴る鼓動を抑えるように横になったまま、深呼吸を数回する。

あたりに、聞いた事の無い香がゆらりとたちのぼる。

もたつくように誰かが御帳台へ入り込んできて、横になっている私の側へまっすぐにやってきた。

「…こんばんは」

少年と言って良い高めの小声がすぐ近くから聞こえる。

私は目覚める振りをしてから「…ど、どな、た…」と震えてみせる。

「…葵の君…だな…突然すまない。貴女に会うように言われてきたのだ」

光る君は私より四歳年下なはずなのに、悪いと思っていないわね。

でも、可愛らしい声で話し掛けてくるので、夜なのにまるで華やいだ宴の中にいるような雰囲気を醸し出し、こどもだから大人の配慮が出来ないのね、と心持ち安心する。

そして私は小声で言う。

「光る君、貴方、声が大きいわ。こういうところに来たら声は小さくしないと。それに、そんな明るくさわやかに話し掛けるものではありませんわ」