第29章 紫の巻―義元中将－＜R18＞

「すまない…朱雀院のお願いをお断りする事が出来なかったのだ…」

義元中将が真摯な顔をして、舞に謝る。

以前よりそっと噂だったこの事が現実となる。

朱雀院の女三ノ宮が、義元中将に降嫁されるという事。

ずっと舞は心の中で否定をしていた。

『今更、新しい女人が義元様の前に現れるとは、もうそんなはずないでしょう？』

しかしながら、今、舞の前に居る義元中将は厳しい顔付きを変えず、兄の朱雀院から頼まれた娘宮の降嫁を断る事が出来なかった、と謝罪しているのだ。

舞は内心を隠し、明るく義元中将へ話し掛ける。

「それは良かったですね。私はこどもっぽいのかしら？宮様がいらしたら、一緒に雛遊びをしたいと思ってしまいました」

「…舞」

義元中将は思わず舞を抱き締めて、言う。

「どうして俺を責めないの？俺は新しい女人をここに迎えようとしているんだ。俺に怒って、つねったりしてくれて良いのに、何故そんな笑顔で良かったなど言うんだい？」

抱き締められるまま、舞は言う。

「だって…朱雀院様から直々のお願いなのでしょう？お断り出来ないでしょう？大切な姫宮様の事を考えたら、やはりちからのある殿方のところへご降嫁なさるよう、父親なら皆、考える事ではありませんか？朱雀院様がおいたわしい…」