第29章 紫の巻―義元中将－＜R18＞

そんな相反した感情を自分で整理出来ない時もあるけれど、そういう時は大抵義元様は、他の女人のところへお出掛けになっていらっしゃるから、私は一人御帳台で不安を抱えて眠る。

早くこんな生活から離れたい、でも、やっぱり、義元様から離れたくないよ。



朝顔の前斎院（さきのさいいん）との噂が舞の耳に入る。

朝顔は、義元中将とは従姉にあたる女人で、以前より義元中将は文を遣わし、求愛をしていた。

しかしながら朝顔は義元中将に惹かれているものの、義元中将に関わった女人達全員が幸せで無い事に気付いており、自分がその愛憎の中に入る事を拒み、義元中将の愛の囁きも全て知らん振りをしていた。

「久し振りにお目にかかったというのに、ずいぶん冷たいあしらい方ですね。
　　人知れず神の宥し（ゆるし）を待つままに　あたらつれなき世を過ごすかな」

恨めし気な義元中将の声に、朝顔は帳台と御簾を隔てた更に奥に座し、女房を通じて返事をしていた。

「おしなべて夢の哀れを問うさえも　誓いし事と神は禁めん（いさめん）」

前斎院からのつれない返事に、義元中将は口を開く。

「神にお仕えする立場から解放されているのに、未だに神との誓いにこだわっていられるのか。いつまでそのように、俺につれない態度をとられるつもりですか？」

義元中将の言に、朝顔付きの女房はそっけなく答える。

「いつもと同じ事ですし、何をどうしましたら冷たいのか、私にはわかりかねますわ」

「俺の文は読んでくださっていると思います。俺の考えは理解なさってますな？」