第17章 梅枝の巻―番外編－

「それだけ優れた資質を持つおとこぎみという事なのか、光秀ぎみは？」

私は政宗兵部卿の宮に問い、更に核心を持って聞く。

「それにしても、政宗、貴方さっきからどれも褒めて、全然、判になってないわね？どれもそれぞれに優れている、ばかりじゃない？」

政宗兵部卿の宮は、ふっと笑みを浮かべ、私をちらりと横目で見て、余裕の表情で答えた。

「これらの香で第一と称えるのは、前の斎院の『黒方』だな。次に優れているのは、貴女の『侍従』だろう」

おやおや、と私は思う。

「秀吉ぎみの『黒方』なら全く異存はありませんね。でも…」

「でも？」

「私の『侍従』は過分なお褒めではないかしら？」

「そんな事はない。あれは本来殿方へ伝えるものであり、女人の貴女が知る調法ではない。
それなのに、おとこぎみの調香以上に素晴らしく、きちんと伝え聞し召している」

「嬉しいお言葉だこと。でも、秀吉ぎみの『黒方』には及びませんのね？」

「心にくくしっとりした香りは、格別と言って良いだろうな」

政宗兵部卿の宮は言う。

「三成ぎみの『荷葉』は、燻らせる事自体を恥じるような、そんな趣きを感じたな」

「ああ、あのかたはそういうご性格ですからね。穏やかでつつましくて、ね」