第1章 面影 〜サスケ〜

サスケが朝食を食べ終わると、二人は昼食のおにぎりを持ち、アカデミーに急いだ。

アカデミーまでの道中、二人にはうちは一族をはじめとした大勢の人が挨拶をし、

少女はその一人一人に礼儀正しく元気な返事をしていた。

その度に、挨拶した方は、とても嬉しそうな、満足そうな顔をするのだった。

サスケは道行く誰もを虜にする姉を見て、ああ、姉さんてこんな人だったなと、喜びを新たにしていた。


結果的にアカデミーにはギリギリ間に合い、少女はガラッと教室の扉を開いた。

「……フー、ギリギリセーフ……」

少女が額に浮いた汗を拭い、自分の席に向かおうとしたとき、甲高い声が二人に降りかかった。

「あ、姉ちゃんとサスケェ！チコクギリギリだってばよ！」

その威勢のいい声の主、ナルトは、既に席についていた。

「えへへ、ついうっかり。先生はまだみたいね。よかった。」

少女はチロリと舌を出して笑うと、突っ立っているサスケの手を取って引っ張った。

「ほらサスケ。ボケっとしてると、先生来ちゃうよ。早く座ろう。」

「……うん。」

サスケは姉がアカデミーにいることに違和感を持ちつつも、言われるがまま少女の横に腰を下ろした。

少女は通路を挟んで隣のサクラやいのに挨拶され、さっきと同じように、人の心を蕩けさせる微笑みを振りまいていた。

サスケはサクラ達と楽しそうに話をする姉を、微笑ましい気持ちで見ていた。

記憶の中の姉には、友達と呼べる友達は皆無だったせいもあるだろうか。

しばらくして教室にイルカが入って来て、今日もアカデミーが始まるのだった。