第7章 第６章 操り師

　レティは欠伸をして頭を掻いた。
　
「いつも通りだな。正直こっちは手間
が省けるから感謝したいが───一体
誰なんだろうな」
　
「さぁ、わからないけど。僕らのため
ではないことだけは確かだ」
　
「ま、そうだろうなあ……。俺らのた
めにしてるなら不良品なんて出さない
はずだしな」
　
　ソウは双子の少し離れた隣に座ると
深く頷いた。
　
「そう。用意されてる材料の中には不
良品もある。多少の損傷なら問題ない
んだけど───脳味噌まで破壊されて
たら使えない。
　
　だから憶測だけど、別に僕らに貢献
したいわけではない」
　
「ま、手間が省けるなら関係ねえな」
　
　レティはお気楽な口調で言いながら
床に寝転がった。
　
　今までずっと立っていたのだ。新調
したばかりのふかふかのカーペットが
気持ちよかった。
　
「踏まれるぞ」
　
「おまえらなら避けてくれる」
　
　レティは体制を変え横向きになる。
　
　耳が地面にピタリとついた状態にな
ったとき、銅鑼を叩いたような音が響
いた。
　
　レティは飛び起きて、耳を抑える。
ぐわんぐわんと目眩がしていた。
　
　耳を抑えるレティに声がかかる。
　
「ほら、雑魚寝なんかしてるから耳元
で銅鑼が鳴るんだよ」