第2章 恋心

「えいちゃん。」

そらがふと、俺のことをそう呼んだ。


「えいちゃん?」

「うん。『エイジくん』よりも『えいちゃん』のほうがなんか呼びやすくない?」


そらはそう言って、その日から俺のことを「えいちゃん」と呼んでいる。

ツリメもそらが呼び始めてから、「えいちゃん、えいちゃん」呼んでくれて。

初めてつけられたあだ名に、少し違和感も抱きながら、俺はずっとはにかんだ笑顔を見せていた。



「僕にもあだ名つけて! えいちゃんみたいに!」

えいちゃんという呼び名が、クラスのみんなも俺も定着してきた、そんなある日ツリメがそらに言った。


「実は～もう決めてあるんだ。」
そらは自慢げに言った。

「えっ! ホントに? 教えて!!」


「ツリメ!」
「つりめ...ってこの?」

と、ツリメは自分の目じりを指で上げて、聞いた。

そらはうなずく。


ツリメはよく理解していなかったけれど、嬉しそうに笑った。



そして時は流れ、小学6年生の夏。


俺にとってもツリメにとっても、この先の未来を変える大事件(?)が起きた。