第27章 ●罪悪の時間

「それは答えになっていない。君は今日嘘ばかり吐いている。
君は自分の為の嘘は吐かないが、他人の為なら嘘を吐く。
・・・一体誰を庇っているんだ？」

「・・・・・・・庇っている訳ではない・・・」


――そう、・・・庇っている訳ではなく、ナナシのせいで
眷属達の立場が危うくなっているのだ。


「違うんだ、エルヴィン・・・。庇っているのではなく、
私のせいで眷属達が罰を受けてしまうかもしれぬのだ」

「それは・・・どういう事だ？」


ナナシが言いたかった本題をやっと切り出すと、
エルヴィンが真剣な眼差しでナナシを見据えていた。


「私が結婚したくなかった理由がそれだ・・・。私が禁を
犯せば犯すほど連帯責任として眷属達にも咎が及んでしまうのだ。
・・・つまり、私がお主達と深い仲になればなるほど
罪が重くなって・・・・それで・・・」


多分ここまで言えば聡いエルヴィンにはわかるだろう・・・。

ナナシはここから先の言葉がなかなか出ず、恐る恐る
エルヴィンを見ると、案の定彼は膝の上に乗せた拳を
強く握り締め、辛そうな顔でナナシを見つめていた。


「私は・・・お主の事は好きだが、家族同然で暮らしてきた
眷属達も大事なんだ。だから・・・離婚してほしい」

「・・・離婚すれば、君の罪は軽くなるのか？」


感情を殺すように絞り出たエルヴィンの言葉に、
ナナシは首を横に振り「わからない」と告げる。