第8章 Device　ｰ仕掛けｰ

『……レイ、まだかな……。』


しばらくの間、ライトの明滅が続いて……、
ライトは元通りに辺りを照らしてくれた。

故障でもしたのかと思ったが、そうでもないようだ。


安心して辺りを見回したその時……__

私は、自身の目を疑った……。
……目の前に、まだ幼い子供が立っていたから……。


「……えへへっ。
　初めまして、僕はエディ‼」


ピョンピョンと飛び跳ねながら、愛らしい様子で少年が言った。

焦げ茶色のブーツやグローブも、
青い、ジーンズ素材のオーバーオールも、
真っ赤な長めのマフラーも、
可愛らしくてよく似合っていた。


だが、1つだけ……風変わりで不思議なものを身につけていた……。


麻袋の様なそのお面は、
不格好で、左右で目の大きさが違う。

その奇妙な格好とは裏腹に、
少年は、まだ幼さの残る高くて可愛らしい声で、自己紹介をしてくれた。


『……初めまして。
　私は……』


"私は如月悠だよ。"
そう言おうとしたが、私の声は少年の可愛らしい声に遮られてしまった。


「……知ってるよ‼
　如月悠だよね‼」

『そうなんだ。
　知っていたのね。

　君も、迷子……？』


年の頃も、レイとそう変わらないだろう。
そんな子供がこんな所に1人で……__

私は少年を可哀想に思い、そう言った。



だが、少年が紡いだ言葉は予想を裏切るものだった……。