第3章 12～19

「乃芽に何やってるアルゥゥゥ!!!」

どべし、とマンガみたいな声を上げて銀時が吹っ飛ぶ。一拍遅れて乃芽の髪がふわりと舞った。
どうやら定春に乗った神楽が銀時に突っ込んだらしい。

「乃芽サンドイッチするなんてずるいネ！私も混ぜるアル！」

混ぜて欲しかったのか。

「チャイナぁ…今日こそ決着つけてやるぜィ」

睨み合いを始める二人。ああ、また面倒事の予感。
この隙に乃芽は離れ、見ると新八は目の前の騒ぎなどどこ吹く風でCD屋に目を取られていた。貴様。

「上等アル。コテンパンに叩きのめして…」

「神楽ちゃんっデートしよう！」

たまらず乃芽は言った。途端神楽が振り返る。
あ、かわいい。

「デート？」

「うん。夕飯の買い出しに行くから、一緒に行こう！好きなの作ってあげる」

「マジでか！私鮭茶漬けがいいヨ！」

「いいよ。もっとごちそうも作ろう」

あっという間に目の前の沖田を忘れてはしゃぐ神楽。
乃芽は沖田と銀時を見て、有無を言わせず言った。

「というわけでごめんね」

「そりゃねーぜ乃芽」

「また今度誘って。来たばかりだからまだ今日は少しごたごたしてて」

「…約束ですぜィ？」

「うん。約束」

拗ねたような顔で上目遣いに見上げてくる沖田が、あまりに子供っぽくて思わず微笑んでしまう。
武装警察真選組で1番隊隊長とはいえ、隊服を脱げばまだまだ少年。まだ甘えたい時もあるだろうに偉いな、と思う。
本人に言ったら怒られそうだから言わないけど。

催促する土方に呼ばれてパトカーに乗り込み、二人は去った。