第8章 再会

佐助目線

安土城を離れ、城下を歩く。

「まさか、四年も待つことになるとはね…でも、無事で良かった」
呟きながらあの日の事を思い出していた。

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あの時、叫びながら駆け寄ったその先には、誰も居なかった、そして、何もなかったかのように、雨は止んだ。

確かになおちゃんの姿を見た筈なのに、少しの痕跡も残さずなおちゃんは消えた。

それから、どうやって帰ったのか？良く覚えていない。

綾さんには、逢えなかったと告げたと思う。

それすらも曖昧で…。

それから研究に明け暮れた。

『ワームホール』

その仮説に行きついてからは、何度も本能寺跡に足を運んだ。

3カ月程に一度、それが現れる前兆がみれる事を掴んだ。

『でも、実際に現れることはそれからなくて、更に何処に行くのかわからなった』

可能性があるとしたら、一年後の同じ日。

それに賭けた。

一年で休学の許可を取り、部屋を引き払ったり色々準備して、一年後のその日、この時代に来た。

でも、そこになおちゃんの姿はなかった。

「もしかしたら…と思ってたけど、四年もズレがあるとは計算違いだったな」

その間に生活基盤を作って、人を探し尚且つこの時代で生きていくために、忍びになった。

結果なってて良かったと思う。

『でなきゃ、見つけられないし逢いにも行けなかった』

なおちゃんは、織田信長を助けた。

その事で、また歴史は大きく変わるだろう。

「まぁ、俺も人のこと言えないけど…」

「おい！」
背後から不意に肩を掴まれ、大きな声で呼ばれる。

「あっ。幸」

「あっ。じゃねーよ。何で店通り過ぎてんだよ」

「…気づかなかった」

「ボケっとしてんじゃねーよ。そろそろ帰るぞ」
幸は店じまいをしながら声をかけてくる。

「わかった」
俺は幸に返事をしながら片付けを手伝う。

『後一つ…伝えなきゃならない。
次はいつ行けるか…』

そのタイミングを考えながら、屋敷への道を歩いた。