第32章 繋ぐ

なお目線

「そうですね。短い様な…長い様な…。色んなことがありましたね」
秋野は褥の準備を整えてくれながら、話しかけてくれた。

「…秋野。ありがとう」
私は秋野に近寄ると、その身体にそっと抱きついた。

「秋野がいなきゃ…私はここに居なかった。

たくさん、愛情を注いでくれてありがとう。

嫌な思い、たくさんさせてごめんなさい。

これからも、私のお母さんで…のぞみのお婆ちゃんでいてくれる？」
私は、秋野の腕の中で顔をそっと上げる。

「はい…。

私もなお様に愛情をたくさん頂きました。

今日の日を迎えられて本当に良かった。

これからも

秋野はなおのお側にずっと…ずっとおります」

秋野の笑顔がだんだんと涙で濡れて、私もきっと同じ顔をしてる。

「秋野…前に私が何の為にここにいるのかわからないって言ったの、覚えてる？」

「はい」

「ここに来て…辛いこともたくさんあったけど、秋野や、秀兄達に支えられて、佐助兄やお母さんにも逢えて…そして、信長様に逢えて…ここにのぞみもいる」
私はそっと自分のお腹に手を当てて、秋野の顔を見上げる。

「だから、今はここに来て良かったって…幸せになる為にここに来たんだって、そう思うの」
そう言って微笑むと、秋野はそっと私の手に自分の手を当てて、微笑んだ。

「…理由がわかっても、なお様がここに居てくれるのなら…私はそれだけで十分です。
今までの分も、幸せになってください。
何度でも言います。秋野はずっとなお様の…そして、のぞみ様のお側におります」
嫌と言ってもダメですよ！と、笑う秋野と笑い合う。

「「あっ！」」
その時、お腹に当てた手に小さな振動が伝わった。

「あ、秋野！今の何？」
私は、びっくりしてお腹から手を離す。

「何かあったの？のぞみは病気？あぁ、どうしよう！秋野！」
私は秋野の肩を掴んでゆさゆさと揺さぶる。

「…ふふっ」
笑った秋野に、またびっくりする。

「何で？何で笑ってるの？どうしたらいいの？秋野！」
ドキドキして、どうしようもなく慌てていると、秋野は私を抱きしめてくれる。

「大丈夫です。病気でもなんでもないのですよ」
そう言うと…耳元で囁かれた言葉にへなへなと座り込んだ。