第31章 甘える

なお目線

広間にはもうみんな集まってて、久しぶりに見れたみんなの顔にホッとする。

「今日も俺の、すぺしゃる御膳だぞ」

政宗がお母さんに聞いたスペシャルが凄く気に入ったみたいで、何にでもスペシャルをつけたがるって聞いてたけど、本当に使ってるのを聞くと何だかおかしくて、クスクスと笑ってしまう。

「久しぶりだな。お前の笑顔。おかえりなお」
政宗が以前のように、ニカッと笑ってくれる。

『お母さんと秋野と食べるご飯も美味しかったけど、みんなで食べるともっと美味しい』
私はいつも以上に、箸が進むのを自分で感じていた。

みんなが、微笑んであれこれと話をしたり、気遣ってくれたり、揶揄われたり…それがとても嬉しくて、楽しくて…。

そして、隣で目が合えば微笑んでくれてそっと頭を撫でてくれる信長様。

皆が私を大切にしてくれているのがよく分かる。
そして、それが本当に掛け替えのない時間で…尊い時間だということも…。


「ここに帰ってこれて…良かった」
小さく呟く。

「貴様の帰る場所はここだからな」
信長様がそっと私の頭を撫でる。

「はい！」
返事を返すと、幼子のようだと光秀さんに揶揄われ。
その言葉にムキになる私の様子に、皆がくすくすと笑いだす。
最後には、私も可笑しくなってきてみんなで笑った。

その後のお茶の時間も、みんなで他愛もない話をして楽しかったけれど、身体がだんだん重くなる。

「なお。天主に戻るぞ」
信長様にそう声をかけられる。

「はい…」
自分でも分かってるけど…少しの淋しさが胸に残る。

「なお。また明日もあるだろう」
秀兄が私の頭を撫でてくれる。

「…無理したら、また寝てることになるんだから…ほら今日の薬…飲んで大人しくしてなよ。…俺の仕事増やさないで」
私の手の上にそっと薬を置いて、言葉とは裏腹の優しい笑顔の家康。

「昼餉持って遊びに行ってやるから」
政宗もそっと頭に手を置いてくれる。

「今日の分は揶揄い終わったから、もういいぞ」
笑いながら言う光秀さん。

「後で、御伽草子をお持ちいたします」
エンジェルスマイルの三成くん。

そんなみんなの様子に、少し淋しさが和らいでいく。

「また、明日もある。その次の日も、またその次の日も…ずっと一緒だ」
信長様はそう言いながら私を抱きしめた。