第23章 二人の母

第三者目線

「…そんな」
秋野はぽろぽろと涙を流し、両手で顔を覆う。

秀吉はそっと秋野を抱き寄せ、黙って背をさする。

「明日、出立だ…秋野行ってくれるか？以前より更に…状態は悪いと思う。また、なおを救ってやってくれないか…」

「…はい」
秋野の声に、秀吉はほっとする。

「秋野。ありがとう。俺は、こっちで今回の黒幕を捜す」

「秀吉様もお気をつけて…」

「あぁ…じゃあ、準備があるだろうから…」
秀吉は回していた腕をそっと離し、立ち上がる。

「なおも一緒に戻ってこれたら…みんなで何処かに出かけよう…」
秀吉はそう呟くと、外へと出ていった。

「なお…」
秋野は準備をしながら、なおに想いを馳せていた。


次の日。秀吉や三成に見送られ三人は春日山へと出立した。

「秋野。時間が惜しい…早駆けする。しっかり掴まってろよ」
政宗は秋野に声をかけ、春日山への道を急いだ。

……………………………

「…政宗さん。あいつらが使いの様ですよ」
春日山城下へ到着した後は、使いの者が待っているので従う様にと言付かっていた。

「チッ…。よりによって…何発か殴っていいか？」

「…はぁ、敵の領地でそんな無謀なことやめてください」
いきり立つ政宗を抑え、家康は馬を降り近づいていく。

「…佐助？だよね。後は真田幸村。わざわざご苦労様…」
かなり不機嫌な様子で家康は声を掛けた。

「お待ちしてました」
「チッ…早くいくぞ」
丁寧な佐助に対し、幸村も同じく不愉快そうに先を歩き出す。

城に着くと荷物を置き、広間へと案内される。

「謙信様。伊達様、徳川様、秋野様をお連れいたしました」
襖越しに声をかける。

三人は広間へと招き入れられる。

「………」
お互いに牽制し合う様な視線を送りあう中、ふすまがもう一度開く。

「謙信様…お着きになられたのですね」
三人は謙信から視線を外し、その聞き覚えのある声の主を見る。

「「「…なお」」」
しかし、そう思ったのは一瞬だった。

その声の主ー沙耶ーは、三人の前に座ると

「なおの母。沙耶でございます」
そう挨拶をした。

「…母？」

「なおの生母だ。そして…俺の奥方だ」

その問いに答える様に、謙信が告げた。