第18章 ずっとそばに…

なお目線

お風呂から出ると夕餉の用意が出来たと声がかかる。

「なお、秋野。疲れは取れたか？」
秀兄が入ってきた私と秋野を席に案内してくれた。

私は秀兄と家康の間に、秋野は信長様の隣に…。
少しチクンと胸が痛む。

『私…何を考えて…自分から手を離したのに…無理だった分かってたじゃない』

「なおどうした？疲れたか？」
秀兄は心配そうな顔で私を見る。

「…違うでしょ」
私にしか聞こえない声で、家康が呟く。
また、チクンと胸に痛みが走る。

「何だ？家康」

「…何も」

『だめ、折角の旅行なのに…』
私は下を向けていた顔を上げ、何とか笑顔を見せる。

「少し疲れたかな。お湯も気持ち良くて浸かり過ぎたみたい」

「そうか、ならいい。さぁ、食べろ。政宗の料理も美味いがここの料理も美味しいぞ」
わたしの頭を撫で、にっこりと笑ってくれた。

「うん！」
私は短く返事をして、お膳に手をつけた。

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程々にお酒も飲んで、少し熱くなった身体を冷やしたくて、私はお縁へと出た。

「…今日も満月だ」
空には綺麗な満月が浮かんでいる。
何だか見てると切なくて…でも、その柔らかな光を見続けていた。

「貴様は、満月が似合うな」
その声に、身体が震える。

「…信長様」

信長様が近づいてきて、気がつくと腕の中にいた。

「貴様はよく泣く…。一人で泣くな」
その声に、私は頬が濡れていた事に気づく。

「…ごめんなさい」

「謝らずともよい。泣くなら俺の腕の中で泣けと言っておるのだ」
優しい声が響く。

「…もう、甘えられません」

「何故だ。俺は貴様を離すつもりはない」

「…信長様を、私は苦しめるだけの存在です。今なら…今なら、諦められるから…」
そう言った途端、私の身体が宙に浮く。

「信長様？」
私の問いかけに無言で歩き出す。

顔を上げると

悲しそうな

怒っているような

複雑な表情の信長様が居て

緋色の眼はその色を濃くしていた。

その表情、その眼に囚われていると

一つの部屋の前に足を止めた。

私を抱えたまま襖を開け、中に入る。

私は、褥の上に優しい手つきで、そっと降ろされた。
その手つきとはうらはらの、有無を言わさぬ声が降ってくる。










「今宵…貴様の心も身体も俺が奪う」