第15章 それぞれの想い

第三者目線

「…覚えてるさ」
政宗は家康の真剣な眼差しに、真剣に応えた。

「あの時、あれだけの怪我で済んだのは、身体に力が入ってなかったからです」
家康の言葉に政宗はその時を思い出す。

「確かにそう言ってたな」

「…普通は身に危険を感じると、よっぽどの手練れでない限り身体に力が入る。力が入れば、衝撃は強くなる。
なおの普段の様子を見ていても、決してその様な鍛錬をしていた様には思えない」
家康は皆を見渡すと話を続ける。

「…全てを諦めて、このままどうなってもいいと想う気持ちがあったから…身体に力なんて入らなかった。…死のうとした事が、なおの命を救ったんですよ。皮肉な事にね」
その言葉に政宗と秀吉は息を詰める。

「…あの時、なおは……笑っていたんだ」
秀吉はその微笑みを今でも思い出す事ができる。

服は煤に汚れ
髪は千々に乱れ
身体には血が流れ
薄汚れた頬は涙に濡れ
肢体を無防備に投げだし
その顔には微笑みがあった。

「…覚えてる。何かを、全てを諦めたあの微笑み」
政宗は顔を苦痛に歪め、握った拳に力が入る。

「そこからなおは笑顔を取り戻したのに…」
家康の言葉に、武将達は、この頃のなおの様子を思い出す。

誰にふれられても怯えなくなり、それどころか可愛い笑顔を見せてくれる。

時には童の様に幼さを見せるかと思えば、少女の様な可愛げを見せ、そして年相応の妖艶さを見せる。

儚げであったかと思えば強さを感じ、また強いと思えば儚さを見せる。

その全てが、武将達の心を揺さぶる。

なおが誰を慕い、その相手もまたなおを慕っている事が分かっている今、なおを我が物にしようとは誰もが思わない。

ただ。

『なおの笑顔を守りたい』

その想いだけは、全ての武将達の願いだった。


「俺はもうあんなのはごめんだ」
政宗が吐き捨てる様に呟く。

「なおの心はお屋形様に任せる他ない。俺たちには俺たちで出来ることをしよう」
秀吉は決意を新たに、武将達に指示を出す。

そして、それぞれの場所に戻っていった。