第15章 それぞれの想い

第三者目線

秀吉の落ち着かない様子に、信長は報告を受けた後天主に戻らなかった。

なおが夕餉に来なかった事に関係がある。信長はそう感じていた。

『しかし、光秀は相変わらず聡い奴よ』
光秀の仮説は当たっている。

『これ以上の隠し立ては出来まい』
信長は広間に続く襖を開いた。

「お屋形様！」

「光秀。詮索は無用と言うたはずだが…」

「申し訳ありません」
光秀は平に頭を下げる。

「…そんな不自然な事、詮索されても仕方ない」

「何か言うたか？家康」

「…別に」
家康はふいと横を向く。

「お屋形様。報告せず申し訳ありません」
秀吉も頭を下げる。

「もうよい。光秀の仮説は当たっている。これを見ろ」
信長は元の座に座ると懐から出した写真を皆に投げ渡す。

見た事のない鮮明さと、そこに映るなおに皆は息を飲む。
そして、その隣に立つ男へと目は移る。

「この男が…」

「佐助と申すらしい」
信長はなおの寝言で聞いた名前を皆に告げる。

「どこに仕えているか分からんが、腕の立つ忍だろう。姿を見られたとはいえ、この城に入り込んだのだからな…」
武将達は食い入る様に写真を眺める。

「して、如何ようにする」

信長のその言葉に座は益々静まりかえる。

「まず、難しいかもしれませんが、その鼠の素性調べましょう。光秀頼まれてくれるか？」

「分かった。各地にいる斥候に同時に調べるよう伝えておく」

「相手が分からぬ事には、手も打てません。それでよろしいでしょうか」
秀吉は信長へと目を向ける。

「好きにしろ。話は終いだ」
信長はそう言うと、今度こそ広間を後にした。


「なおがいる事はどうやって知ったんだろうな」
政宗がふと疑問をもらす。

「なおが今まで外に居たのは2度だ。本能寺。戦に出た時。それを考えると、調べる範囲も狭まるな」
秀吉は考えながら言葉にする。

「…面倒くさいけど、なおを守ってやらないと、これ以上あんな顔は見たくない…」
家康はいつもの調子ながら、心配そうな顔をしている。

「おっ。珍しく本音か？」
政宗が揶揄う。


それに動じる様子もなく家康は静かに語りだした。
「…政宗さん…なおが来た日の事覚えてますか…」