第9章 嫉妬している、と言えばいいのか

ひとつ通路を外れた所を歩きながらちらりとバージルを見ると、こちらには全く見向きもせずに分厚い本とにらめっこしてた。
バージルの事だ。私に気付いてないはずないのに。
そんな重い本2時間も持ってちゃ疲れるよ、と心の中で呟いた。
せめて姿を見ていたくて、バージルが遠くから見える位置に行く。


少し離れた文房具置き場。減っているものがないか、並びがぐちゃぐちゃになってないか、ぼんやりとチェックする。

すると。

「あのーすいません」

「はい」

声を掛けられて振り返ってみれば男の人。
歳は若い。私くらいだろうか。視線が合うとあからさまに笑顔。

「なるべく細い筆ペンを探しているんですけど、どれが一番細いでしょうかね?」

「えっと…少々お待ちください」

わざわざ他の店員を呼ぶまでもない。自分で対応できるだろうと、筆ペン置き場に行く。
男はその後をついてきた。

そして、それを遠目にちらりと見るバージル。


はとりあえず細そうなものを手に取っていると、男は話しかけてきた。

「すみませんね、手間を取らせて」

「いえ。こうも種類があるとわからなくなりますよね」

「そうなんですよ。別にどれも変わらなく思えるんですけどねぇ」

笑いながら話す。説明を見て、細さを見ながら男と話し。
いくつか候補を上げたは男に向き直った。

「これが細いと思うんですけど…申し訳ありません、サンプルがないのがいくつかございまして…」

「いいえ、十分ですよ。どれが細いかなぁ…」

半ば呟きながらが差し出す筆ペンに手を伸ばす。
迷うようにうろついていると、ふっと手同士が触れた。
その瞬間。

「おそらく」

「わっ!」

背後から突然聞きなれた声がして飛び上がる。
とっさに振り向いてぽすんとぶつかったが、見間違えようもなくバージルだった。