第7章 哀傷…

翌日…

屋敷の中はいつになくしんと静まり返っていた。

そうか…
月に一度の休暇か…

お爺様の代からだろうか…、日々僕達家族のために尽くしてくれる使用人達に、月に一度だけは…と、休暇が与えられるようになった。

それが今日だ。

｢あら、翔なの？｣

｢母様…。あ、どこかお出かけなの？｣

階段から降りてきた母様は、いつもよりも濃い化粧を施した顔を、つば広の帽子で隠すように被り、身体の線がはっきりと分かるようなドレスを身に着けている。

｢ええ、今日はお父様が、ご友人のパーティにご招待をお受けになったようだから…｣

さも面倒臭そうに言い捨てると、項に落ちた後れ毛を、細い指で掻き上げた。

｢珍しいね、母様がご一緒するなんて｣

滅多なことでは屋敷を出たことのない人なのに…

｢仕方ないわ。先方が夫婦で、と仰ってるようだから…｣

成程、そういうことか…
そうじゃなければ、母様がわざわざ着飾ってまで出かけることはないだろう。

それも父様となんて…

｢お帰りは…？ 遅くなるの？｣

｢そうね、遅くなると思うわ。あなたは？ どこか出かけるの？｣

｢大学に顔を出そうかと…｣

でもそれも止めだ。

潤も帰省してるし…
使用人もいないのに、僕まで出かけてしまったら、智子が一人になってしまう。

それがどうしても嫌で…

僕は母様に嘘をついた。