第6章 宿望…

勢いで家を飛び出してしまったものの、行く宛なんてない僕は、知らず知らずの内に、下宿までやってきていた。

二宮の名義を借りておいたおかげで、僕はまだこの部屋に自由に出入りすることが出来る。

狭くて薄暗くて、屋敷の自分の部屋に比べたら、天と地程の差があるけれど、僕はこの部屋が嫌いじゃない。

僕はすっかりがらんどうになった部屋の壁に凭れ、ゆっくり瞼を閉じた。

でもそこに浮かぶのは、智子の一瞬見せた悲しげな表情(かお)で…

｢ごめん、智子…｣

呟くと、熱くなった目頭を手で抑えた。

すると、どこからともなく鼻歌のようなのが聞こえてきて…

僕はゆっくり腰を上げると、建付けの悪い玄関扉を開いた。

｢なんだ、来てたのか…｣

そこに立っていたのは二宮だった。

二宮には名義を借りる条件として、部屋の共有を約束していたから、彼がここに来ることに対しては、何の疑問も感じはしない。

｢ああ、ちょっとあってね…。どうぞ？｣

｢ちょっと、って何だよ？ また親父さんか？｣

靴を脱ぎ、背中を丸めながら、二宮が心底寒そうに両手を擦り合わせる。

｢いや…、父様とは何も…｣

いくら何でも。殆ど会話らしい会話もしていないのに、父様の機嫌を損ねはしない。

｢じゃあ…原因は“これ”か？｣

二宮が唇の端をクイッと上げて、小指を立てた。