第5章 妬心…

潤に手を引かれ、智子が庭先に降りるのを、僕は瞬きすらせずに見つめていた。

｢…翔？ 聞いているの、翔？｣

僕の名を呼ぶ母様の声すら耳に入らないほど、じっと…

｢潤先生のお父様があなたにご質問のようですよ？ 答えて差し上げなさい｣

能面のような顔の、唇の端だけを僅かに上がる。

その血の色にも似た赤い唇に、僕の背筋が一瞬凍りつく。

何故だろう…
これ程までに恐ろしい母様の顔を、僕はこれまで見たことがない…

いや、違う…
あの時もそうだった。

智子の頬に、一生消えない醜い傷を付けたあの時も、今みたいに恐ろしい顔をしていた。

もしかして母様は、僕の智子に恋心を抱いていることに気付いているんじゃ…

まさか…

そんな筈はない…

｢あ、はい。すいません、ついぼんやりしてしまって…。あの、質問て…｣

僕はじぶんに言い聞かせるようにして、視線を潤の両親へと向けた。

｢何でも、智子さんの兄君は、とても成績が優秀だと倅(せがれ)から聞いたんだが…。将来的にはお父君の跡を継いで貿易のお仕事を？｣

潤の父親は、長く伸ばした顎鬚を指で弄りながら、その皺だらけの顔に、更に深い皺を刻んだ。

意外だった…
潤が僕のことをそんな風に話していたなんて…

思ってもいなかった。