第13章 特別編｢偏愛…｣

ぱっと瞼を開くと、視界が真っ白な世界に覆われていて…

その眩しさに僕は手を翳した。

ここは…、どこだ…？

焦点の定まらない視界に目を凝らし、辺りを見回すと、見知った顔が酷く憔悴した様子で僕を見ていて…

｢に…のみ…や…か？｣

声を出そうにも、からからに乾いた喉からは、掠れた声しか出せない。

それでも僕の声はどうにか届いたようで…

元々細い面立ちを、更に痩せこけさせた二宮が、その顔を悲しげに歪めた。

そして、

｢この大馬鹿野郎が…、心配させやがって…｣

それだけを言うと、唇をきつく噛み締めた。

その瞬間、僕は自分が死ねなかったことを悟った。
そして、自分が今いる場所が、病院なのだということも…

｢そう言えば、智子…は？｣

僕が言うと、二宮は訝しげに顔をしかめた。

｢え…？ お前…、智子さんはもう二月(ふたつき)も前に死んだだろうが…｣

｢いや、そんな筈は…｣

だって、つい数分前まで、僕は智子と一緒にいたのに…

｢お前、夢でも見てたんじゃないのか？｣

夢…か…
それにしては、やけに生々しかったような気がするんだが…

でも確かにそうだ。
二宮の言う通り、智子はもうこの世の人ではない。

その智子に会ったと言うなら、それは僕もあの世にいることになるが、こうして目の前に二宮がいるってことは、やはり僕が見たのは夢か、それとも僕の智子への強い想いが見せた幻だったのかもしれない。