第13章 特別編｢偏愛…｣

どれくらいの時間が過ぎただろう…

真っ白なドレスの裾を揺らし立ち上がった智翔が、ゆっくりと僕達の方を振り返った。

瞬間、僕は言葉も出せない程の驚きに、膝から崩れそうになった。

智子が気に入ってよく着ていたドレスを身に纏った智翔の姿が、まるで智子が生き返ったかのように生き写しだったから…

智子が腹を痛めて産んだ子なのだから、当然といえば当然のことなんだろうが、髪の色さえ除けば瓜二つと言う言葉では足りない程、二人は似ている。

｢智子…」

智子は死んだんだと…
智子はもういないんだと…

頭では分かっていながらも、口をついて出た言葉に自分自身愕然とする。

それは目の前にいる智翔も同じで…

幾分か取り戻したとは言え、未だ蒼白い顔を悲しげに歪ませると、頬の色とは到底不釣り合いな赤い唇を僅かに動かした。

｢お父さんはいつもそう…」と、ともすれば風に掻き消されてしまいそうな、小さな声で…

｢お父さんは、いつだってお母さんのことばかり…」

｢智…翔…？」

｢お父さんが愛しているのは、お母さんだけ…。お父さんは私のことなんて愛してないの…」

｢な、何を言っているんだ…、僕は…」

智翔のことだって、智子と同じように愛している。

いや、もしかしたらそれ以上に…