第13章 特別編｢偏愛…｣

｢潤先生ね、私を抱きながら、ずっとお母さんの名前を呼んで、涙を流してらしたわ…｣

｢潤が涙を…？｣

潤が未だ智子への未練を断ち切れていないことは、僕自身気付いていた。

でも涙を流す程とは…、正直思っていなかった。

｢私、幸せだったわ…｣

｢どうして…。お母さんの身代わりなんだぞ？ なのに幸せだなんて…｣

そんなの、余計に惨めになるだけじゃないか…

｢身代わりでも良かった。例え私だけを見てくれなかったとしても、私の名前を呼んでくれなくても、私の身体を愛してくれただけで…、それだけで私は幸せだったの…｣

開け放った窓から、強い日差しが差し込み、智翔の濡れた頬がきらりと光る。

僕は智翔の涙には気付かないふりをしてカーテンを閉めると、腰に下げていた手拭いを黙って智翔に差し出した。

受け取ってくれることはないと知りながら…

｢私ね、幸せだったのよ？ お母さんの身代わりだったとしても、潤先生に愛されて、私は幸せだった…｣

泣いている訳ではなく、智翔の声が震える。

｢智…翔…？｣

｢なのにお父さんが全部壊したの…｣

えっ…？

｢お父さんが私から全てを奪ったの…。潤先生も、赤ちゃんも…｣

ゆっくりと振り返った智翔の目が、まるで矢でも射でたかのように、僕の胸に突き刺さった。