第10章 傀儡…

掴まれた手首が、強烈な力で捻り上げられ、僕の手からペーパーナイフが滑り落ちた。

｢ぐっ…ぁぁっ…｣

引き結んだ唇の端から呻きが漏れる。

｢くくく、痛いか？ そうだろな…。でもな、翔？ 一人息子に裏切られた父の、この胸の痛みが幾許(いくばく)か分かるか？｣

般若の麺に笑を浮かべ、父様が僕を見下ろす。

そうだ…この目だ…

この蛇のような目に、僕は支配されて来たんだ、ずっと…

きっと母様も同じ。

智子と言う、父様に逆らうことの出来ない弱みを見せつけられ、どんなに心が痛かったことか…

だから母様は智子にあれ程辛く…

でも…僕はもう父様に支配されるだけの、小さな子供じゃない！

僕は全身の力を振り絞って、空いた手で父様の胸を突くと、一瞬怯んだ隙に腕を振り切った。

そして僕の足に縋り付く智子の肩を抱くと、

｢今のうちに…、さあ…｣

脱力した身体を抱き起こし、開け放ったままの窓に向かった。

その時、

｢危ない！｣

潤の声に僕は一瞬振り返った。

｢う、うわっ…！｣

僕の目に飛び込んで来たのは、ペーパーナイフを振り翳し、今にも僕に突き立てようとする、本物の鬼と化した父様だった。

僕は智子を突き飛ばすと、ペーパーナイフの切っ先が刺さる寸での所で父様の手を掴んだ。