第9章 惑乱…

どうしてこの人はここまで…

智子を愛する気持ちは同じとはいっても、きっと僕と同じくらいに…いや、それ以上に胸を痛めているだろうに…

なのにどうして僕のために…

いや、考えるのはよそう。

今は智子をどうしたらこの手に取り戻せるか…それだけを考えよう。

｢あの…、父様は僕のことを何も？｣

考えてみれば、ここに来てからもう数カ月も経つのに、父様の追手がここを訪ねて来ないのは不自然だ。

｢それなら、義母上の采配だろうな…。大方外国に漫遊旅行だとでも言っているんだろう…｣

そうか、それなら納得が行く。

それに母様が言うことなら、あの父様だって疑ったりはしないだろうし…

でももし、父様が母様の嘘を信じているとしたら…

｢では、父様は僕がここに…日本にいるとは思っていないのですね？｣

｢ああ、おそらくは…｣

ならば…

僕の頭に一つの考えが浮かんだ。

｢先生、僕にお力添えをお願い出来ますか？ それと、出来れば母様にも…｣

僕が漫遊旅行に出ていると信じ込んでいるのなら、きっと父様は僕を婚礼の儀式に呼ぶことはない筈だ。

上手くすれば、誰にも僕だと気付かれずに忍び込むことが出来るかもしれない。

｢勿論だとも。智子さんに幸せになって貰たいからね…。それから…君にも…｣

僕はごくりと息を飲むと、自分に言い聞かせるように大きく頷いた。