第9章 惑乱…

｢そうか…。実を言えば俺もずっと気にはなっていたんだが…。つい先日、たまたま…覗いてしまったんだ…｣

｢覗いた…って、父様の書斎を…？｣

息子の僕ですら、見たこともないあの部屋を…？

｢本当にたまたまだったんだ…。でも今は、興味本位とは言え、見なきゃ良かったと思っているよ…｣

それは…

開かずの間の扉を開けてしまったことへの懺悔なのか…、それとも後悔なのか…

複雑な表情を浮かべる潤を、僕はただただ見つめていることしか出来なかった。

｢君は知っているかい？ あの部屋に何があるか…｣

聞かれたって、僕が知る筈もないのに…

答えようのない質問に、僕は首を傾げた。

｢知りたい…か…？｣

｢それは…｣

知りたいか、知りたくないか…

そう問われれば、僕の答えは紛れもなく前者だ。

でもそれを知ったところでどうする？

何かが変わるのだろうか…

分からない…

でも僕は…

｢教えて下さい。あの部屋に何が隠されているのか…、僕に…｣

汗ばむ手のひらを握り締め、僕は潤の前に一歩膝を進めた。

｢分かった。だが、他言は無用だ。義父上の名誉にも関わることでもあることだからね？｣

｢勿論…です…｣

僕だって父様を貶めたいわけじゃない。

ただ、知りたいだけなんだ、あの部屋に隠された秘密を…

父様が、何故智子にあれ程までに執着するのか…、その答えはあの部屋にある筈だから…