第2章 初恋…

頬に宛がったハンカチをそっと剥がすと、傷が痛むのか、智子が眉を寄せた。

｢痛むかい？」

まだ乾ききっていない傷口に息を吹きかけては、僕は頬にかかる智子の栗色の巻き髪を指で梳いた。

｢少しだけ…。でも、智子平気よ？　だからそんなに心配しないで？」

小首を傾げ、智子が血の気を失くした顔でふわりと笑う。

｢僕のせいだ…。僕が…」

僕はベットの端に腰を掛けると、智子の血に染まったハンカチをギュッと握り締めた。

｢兄さまのせいじゃないわ？　智子が悪い子だから、母さまはあんなに怒ってしまったんだわ…。きっとそうよ…」

ギッとベットが揺れ、ハンカチを握りしめた手に、智子の綺麗な手が重ねられると、背中に智子の体温を感じた。

瞬間、僕の心臓が激しく脈打ち始め、下腹部に小さな痛みが走った。

僕は一体どうしてしまったんだ…
こんなこと、許されないことなのに…

｢さ、智子…？」

まるで頭の中に心臓があるみたいだ…

｢ふふ、兄さまも智子と同じなのね？」

｢えっ…？」

振り向いた僕の手を、智子が胸へと導く。

｢ほら、智子の心臓の音、聞こえるでしょ？」

手のひらに感じる、絹のブラウス越しにも分かる智子の鼓動と、僅かに膨らみ始めた乳房の形…

下半身の痛みは弱まるどころか、増すばかりで…

僕は咄嗟に智子の胸から手を引き剥がすと、ベットから腰を上げた。