第11章 黒髪の誘い

に緊張が走る。まさか見られていたなんて。
そんなを目の前に、彼は続ける。

「あの瞬間に居合わせて、本当に良かった。私はその時、もうあなたしかいないと感じました」

「………」

話が突飛すぎてついていけない。は必死に頭を回転させた。

───何…私が別の世界から来たから、何か特別な力を持ってるとか思ってるの?
冗談ではない。とんだ勘違いだ。

「で…でも! あなたが結婚しなくても、他の家族の方が何とか…」

「いません」

「え」

「いないのです。魔術師の血を引く者は、もう私だけです。両親も、兄弟も死にました」

は呆然とした。
無表情に、淡々と話すライアを見つめる。

「な… なん、で…」

問いかけてみるが。少しだけ、怖かった。
ライアは何も言わない。表情で、言いたくない事なのだとわかった。

そしてちくりと違和感。しかしそれに疑問を持つ前に、ライアは重たく口を開く。


「魔術師の力を持っているといえど、体はただの人間です。長くはもたない。いずれ体が耐えられなくなり、消滅します。それを防ぐために、私たちは一緒になってくれる人を探すのです。
一緒にいれば、消滅は先延ばしされる。寝所を共にすれば力は相手方に半分継がれ、消滅は完全に免れます」

約束された死。力の代償の呪い。
生活する上で一番近くにあり、常に気を配り怯えなくてはならず。

それはどんなに辛いだろう。いつ自分が終わるのかを思うなんて、どんなに哀しい事だろう。

───だから…だから、必死に「来い」って……


からはもう、警戒の色はなくなっていた。
ライアへの気持ちが変わる。きっと彼は不安だった。

相手が常人ではいけないのだ。
必死にパートナーを探し続けてきて。
見つからなければ自分が死ぬ。その不安に潰されそうになりながら、今まで。


はライアに近寄り、頬に触れた。
暖かい。

しかし、その金の瞳は何て冷たいのだろう。
こんなに冷たくなるまで。今まで一体、どんな気持ちで…