第7章 迎え

刃の交わる音がする。
は、見慣れない戦いを目にし、いつしか恐怖で震えていた。

怖い。
テレビなんかで見るような、ニセモノの剣じゃない。
まるで実写の映画を見ているようで現実味のなかったものが、次第に真実味も現実味も帯びてくる。

あれがダンテに当たったら、ダンテは怪我を……


長い間、二人は戦っていた。
しかし実力が二人とも同程度で、決着がつかない。

「…らちがあかない。貴様、なぜ力を解放しないのだ」

ライアが言った。

───こいつ…

気付いている。ダンテの正体に。

「どこでそんな事調べやがった? 他人ん家の事情勝手に調べていいと思ってんのかよ」

「……貴様に話す義理はない。彼女は、私が…もらう」

「なっ…」

一瞬だった。
ダンテが、ほんの一瞬。
動揺した瞬間。

鮮血が飛んだ。


「!! ダンテ！」

叫ぶようなの声。

「…来んじゃね……!!」

力強く、絞り出すように言われ、駆け寄ろうとしたはびくりと止まる。
手加減なんて全く感じられない傷。
血が溢れ出る。

「ダンテっ…！」

駆け寄りたい。なのにダンテに止められ、足もすくんでうまく動かない。
涙がにじんで視界が歪んだ。


その時、ふっと隣に人影が現れた。
ライアだ。

「!! や…っ」

「お静かに。何も致しません」

「…てめえ！ から離れろ！」

傷口を押さえ、立ち上がるダンテ。
はたまらずダンテの元へ行こうとしたが、今度はライアの腕に阻まれた。

「おかわいそうに…何も知らないのですね」

憐憫の表情。
悲しそうな。同情しているような。

「どいて！」

「どきません。何も慈悲をくれてやる事はないのですよ。彼は悪魔です」

さらりと言った。
ざらりと伝わる。

一瞬時が止まって、周りの音の何もかもが無くなった。


「……え……？」


　悪　　　魔　？