第26章 そして卒業 ＃sideニノ

卒業式が終わって…


当たり前のように
野球部の先輩達はグラウンドに集まってきて


オレ達も、先輩を見送ろうって集まった。


サプライズプレゼントに
メッセージを寄せたボールを渡して


だけど…
いつも中心にいる相葉先輩の姿が見当たらなくて、そわそわしてしまう。






『最後の特訓じゃ～』なんて、
ふざけた先輩達が制服のままバッティングを始めた。



無理矢理ピッチャーをやるよう命じられて、

苦笑いで、マウンドに向かう。






振り返って、
バッターボックスを見ると


いつの間にか、キャッチャーミットを持った相葉先輩が…いて……


…笑顔でオレを見た。








「ニノっ！ここ！
思いっきり投げてよ」


「相葉先輩…」






良かった。帰ってなかったんだ。


真っ直ぐに見つめた。グローブに納めたボールを振りかぶって…


思いっきり投げる。




それは、相葉先輩のミットに、真っ直ぐに吸い込まれて大きな音を立てた。




「ニノっ！ナイスピッチング！」





伝わればいいのに…


投げたボールに、
全部全部想い込めるのに。