第1章 始業の時

私が３年生に進級し、桜の花が緑に変わったころ。



受験生という立場と、この学校でよくあるプレッシャーにやっと慣れ出した時、学校生活がある出来事でがらりと変わった。






「明日から、君はＥ組に行ってもらう。」



落ち着いた様子で話している目の前にいる人は・・・


この学校を支配している理事長。



帰りの準備をしていた時に放送で呼ばれ、広々とした理事長室の真ん中に立っていた。



「心を改められるよう、しばらくＥ組に行きなさい。」


「...そうですか。」



特に嫌がる素振りを見せることなく無愛想に返事をする。

普通の人ならすがりついてでも拒むところだが、私は嫌じゃない。



私は自分が悪いことをしたなんて思っていないから。

それは、彼だって同じだ。



でもそれは、理事長にとってこの学校の教育方針に合わない。


だから、私を追い出すつもりなんだと思う。




理事長が私を厄介に感じたのは、きっとあの日の出来事が原因だ。




心が今でも痛い。
あの時の光景を思い出すと。


鮮明に覚えているあの記憶が、頭の中に蘇ったーー。


－－



赤い髪の彼と初めて話した始業式以来・・・



私達はまた別の形で会った。




だがそれは＿＿






いい思い出、とは到底言えるものではない場面だった。