第5章 〖 繋いだ指先の行方 〗 人気投票２位記念 岩泉 一

『あの、ハジメ先輩？ホントに及川先輩に買いに行って貰って良かったんですか？本当なら、１番年下の私が行くべきなんじゃ？』

「いいんだよ。じゃなきゃ、お前とふたりになれねぇだろ」

『ふた、り･･･』

あからさまに嬉しそうな顔しやがって･･･

「行くぞ、及川が戻って来るまで･･･ちっとばかり散歩だ」

それ以上は何も言わず、黙って手を繋いで歩き出した。

噴水広場をブラついて、子供たちがキャッキャと走り回るのを２人で眺めていた。

『ハジメ先輩、あの子･･･１人でしょうか･･･』

紡に言われ、俺も同じ方を見る。

『さっきから気になって見てたんですけど、周りに大人はいないし･･･ずっと１人で遊んでるし･･･』

「声、かけてみるか？」

紡にそう言うと、女の子だから自分が先に声をかけてみると言って駆けて行った。

いくつか会話を交わした後、紡はニコニコしながら手招きをして俺を呼んだ。


『ハジメ先輩、この子やっぱり１人みたいです。お母さんが帰って来るのを待ってるって。それで、せめてお母さんが迎えに来るまで一緒に遊んでもいいですか？』

「あぁ、そうだな。１人にしてより、その方がいい･･･危ねぇからな」

そう言いながら鞄を置き、俺達は３人で砂場遊びを始めた。

遊び出してすぐに及川も戻り、紡が自分のアイスをちびっこに食べさせ、俺が紡と半分ずつ食べた。

『じゃ、お山つくる続きしよっか？』

ー うん！ ー

「うっし！どんどん大きくしてトンネル掘ろうぜ！」

及「何だかんだ言って岩ちゃんが１番張り切ってる？」

そんな事を言う及川にケリを入れてから、俺は砂を掻き集める。

及「岩ちゃん、なんか前にもこんな事あったよね？覚えてる？あの小さな女の子のこと」

「･･･覚えてるよ」

紡に何となく似ている、記憶の片隅にいる小さな女の子を思い出しながら、俺は及川にそう返事をした。