第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

『及川先輩も、岩泉先輩も･･･いろいろごめんなさい･･･私、凄い酷いことをたくさん･･･』

及「そんな事は気にしないって。どうしてもって言うなら、及川さんのほっぺにチュ～ってしてもいいよ？」

「させません！！」

岩「お前もいい加減にしろ！」

オレと同時に、紡の元カレが叫んだ。

岩「ったく、悪いな。えっと･･･」

「烏野バレー部の、西谷です」

岩「じゃ、西谷。コッチの事は気にすんな。その代わり･･･」

言いながら紡をチラリと見る。

岩「･･･大事に、しろよ？」

「もちろんです！死ぬほど好きですから！」

『ちょっ、西谷先輩？！』

正々堂々と叫ぶオレと、急に恥ずかしがる紡を見比べて、岩泉というヤツが笑う。

岩「紡、これから何度もケンカするかも知れねぇが･･･ちゃんと向き合えば分かり合えるから。お互いが大事なら大事な程、ちゃんと向き合え。俺達は、いや、俺はそれが出来なかったから、今に･･･至るんだ」

『･･･はい』

この２人に、どんな過去があったのかはオレには分からねぇし、今が大切だとは思う。

だけど･･･それでも。

過去の紡の幸せな時間に、妬けてくるのは、確かで。

でも、この２人の･･･別れがあったからこそ、オレは紡と出会えたのも事実だ。

岩「死ぬほど、好きなんだろ？」

『岩泉先輩！！』

過去は過去。

オレは･･･心のデカイ男になりたいからな。

「この借りは･･･必ず返します！試合で！」

及「試合？烏野が･･･ウチと？痛たたたっ！岩ちゃん？！」

「必ず勝ちに行きます。オレには･･･コイツがついてるから」

岩「必ず、俺達のいる所まで上がって来いよ」

差し出された手を、オレは握り返した。

「負けません」

握り交わした手を解き、今度は紡と繋ぐ。

「帰るぞ。みんなもお前を待ってる」

『あ･･･でも私･･･』

「大地さんから、ちょっと説教食らうだろうが、大丈夫だ。オレが絶対、守ってやる」

キュッと手を握り、２人にはもう１度礼を言ってから公園を出た。

強まる雨足の中を、今度は紡と走った。

傘もなく走り、体育館に着いた時には２人ともずぶ濡れで･･･

何となくお互いに顔を見合わせて、笑った。