第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

強くなる雨の中、オレは地図を見ながら必死に走った。

こんな雨の中、どこにいるんだよ、紡！

せめて、まだ家に着いてないなら。

少しでも濡れずに済む所にいてくれ！

バシャバシャと音を立てながら、走り続けた。

信号待ちの間、スーパーの屋根の下に入り地図を確認する。

この先の公園を過ぎたら、２つ目の角を右か。

信号が代わり、オレは雨の中に飛び出して行く。

あった･･･

公園ってのは、あれだな？

念の為に大地さんが書いてくれた公園の名前を確認しようと、入口で足を止めた。

柱に書いてある名前と、地図の名前を見比べて、間違っていない事を確認する。

視界の端に人影が移り、この雨の中で何やってんだと顔を向けた。

･･･いた。

オレが今、１番会いたいヤツが･･･

「紡！！･･･やっと、やっと見つけた･･･」

名前を呼ぶと、オレを振り返った紡は驚いた顔をしていた。

誰と、一緒なんだ？

１歩ずつ進みながら、紡の側にいる人に目を向ける。

青葉城西の、制服だ。

僅かな記憶を辿り顔を見れば、青城のセッターと、エーススパイカー･･･

どうして、紡と一緒にいる？

それに、なぜ紡の手を？

お互いの顔がよく見える距離まで歩み寄り、オレは紡の正面に立つ。

『西谷先輩･･･どうして･･･』

「紡を、迎えに来た」

オレの、自分の意思で。

『だってもう、』

「違う！･･･オレは終わったなんて思ってない！」

そうだ、終わりになんかしたくない。

こんな終わり方なんて、したくない。

『バレーの、邪魔になるから･･･私は･･･西谷先輩の、１番じゃないって･･･』

･･･やっぱり、あの時の話を聞かれていたのか。

「それは、その･･･売り言葉に買い言葉でっていうか･･･紡を傷付けた事は謝る･･･本当にゴメン･･･」

時間が止まったように、沈黙が･･･長い･･･

「紡、お前が１番じゃないって言ったのは、」

『もう･･･いいです･･･私はどんなに誰かを好きになっても、その人の１番には･･･なれないってわかったから』

「話を聞けよ！あ、いや･･･聞いてくれよ･･･」

『聞きたくない！』

「紡！」