第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

ほぼ同時に、２人が私の腕を掴んだ。

及「こんな雨の中、こんな所でどうしたの？」

『何でもありません･･･』

岩「何でもねぇワケないだろうが！おい、ちゃんと顔上げて話せ」

言われたように、ゆっくりと上げた私の顔を見て、２人は驚いていた。

岩「お前その顔･･･何があったんだよ･･･」

及「岩ちゃん、とりあえず屋根がある所に移動しよう。さ、紡ちゃん、こっちに･･･」

及川先輩が傘を傾けながら私の背中にそっと手を当てた。

『私の事なんて･･･ほっといて下さい』

及「何言ってんの紡ちゃん･･･こんなにびしょ濡れなのに。ほら、タオル貸してあげるから」

『いりません！本当に･･･ほっといて下さい･･･』

差し出されたタオルも押し返し、また、数歩後ろに下がる。

岩「ほっとけるワケねぇだろ！こっち来い」

『離して、優しくしたりしないで！岩泉先輩も西谷先輩も私がいたらバレー出来ないんでしょ？！だったらもう何もしないで！！』

自分でも、八つ当たりだと分かってる。

それでも誰かに喚いて吐き出してしまいたかった。

及「岩ちゃん･･･」

及川先輩が自分の傘を私に傾けながら、岩泉先輩を呼んだ。

岩「･･･とりあえず、落ち着くまでは俺も及川も･･･側に、居てやるから」

そう言って制服のジャケットを脱いで、雨から私を守るように抱き寄せた。

その懐かしい暖かさと、胸の奥にしまい込んでいた香りに･･･余計に泣けて来た。

及「紡ちゃん、行こう。風邪ひくから」

２人に促され、公園の入口横にある屋根付きのベンチへと移動した。

その間も及川先輩はずっと自分の傘を私に傾け、岩泉先輩は･･･手を、繋いでいた。

及「はい、紡ちゃんタオル」

差し出されたタオルを受け取らずにいると、及川先輩が慌てだした。

及「あ、使ってないやつだからね！キレイなタオルだから心配しないで？！ね！！」

岩「当たり前だろ！お前が使った後のタオルなんか、コイツに使わせられるか！クソ川菌が付くだろ！」

及「岩ちゃん、オレをディスる時なぜ全力なんだよ･･･」

岩「うるせー、ほら貸せ。･･･ったく、びしょ濡れじやねぇか」

岩泉先輩がタオルでわしゃわしゃと私の頭を拭いた。

及「ちょっと岩ちゃん？乱暴過ぎ！」