第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

パンッと乾いた音と一緒に、頬に痛みが走る。

菅「清水？！」

オレはいま･･･潔子さんに？！

なんでだ？！

茫然と立ち尽くしながら、オレは潔子さんを見た。

清「目、覚めたかしら？西谷･･･いい加減、拗ねるのやめなさい」

「別に、拗ねてなんか･･･」

清「城戸さん、西谷と付き合い出した頃言ってた。まだまだ知らない事が多いけど、それを少しずつ知る度に嬉しくなるって。それから、自分達は家が反対方向だから一緒に居たくても無理なんだとも。早く帰って体を休めて欲しいからワガママなんて言えないって」

「でも行き帰りはいつも影山が」

影山がいるから･･･大丈夫だって言ったのは紡じゃないか。

清「どこかに出掛けたりしなくてもいい、一緒にいるだけでいい。西谷のプレーを見てるだけで、自分が出来ないことを重ねられて嬉しいんだ、って」

澤「あぁ、確かに言ってたな。自分は女だからコートで一緒にプレーする事は出来ないけど、西谷を見てるだけで自分もコートにいるみたいだってな」

腕を組んだ大地さんが、潔子さんに頷きながら言った。

菅「こんな時に言うのも、なんだけどさ。昨日、泣きながら紡ちゃんがオレに言ったんだよ
。なんで大地からの誘いを受けたんだろう、何が何でも断ってればお前とも会わなかったのにって」

そんな･･･

菅「もしかしたら、さ？紡ちゃんはその時から･･･こうすることを考え始めていたのかも知れない。ゴメン西谷、オレがもっとちゃんと引き留めていたら･･･」

「いえ･･･スガさんは謝らないで下さい」

オレは･･･紡がいなきゃ頑張れねぇよ。

紡が隣で笑っていてくれないと、困るんだよ！

だってお前は･･･オレの･･･

スガさんの言葉を聞きながら握った拳に力が入る。

旭「･･･西谷、こっから先はお前次第なんじゃないのか？」

「旭さん･･･」

まっすぐにオレを見据える旭さんの目は、旭さんがバレー部に戻って来た時の目と･･･同じだった･･･

オレ･･･次第･･･

「大地さん！！オレ！！」

澤「清水。ペンと紙くれ」

潔子さんから渡されたノートの切れ端に、大地さんがスラスラと何かを書いてオレに渡した。

澤「学校から城戸さんの家までの簡単な地図だ」