第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

「紡、オレお前に話が、」

『･･･あんまり遅くなると、澤村先輩達に叱られますよ？大会まではたくさん練習しなきゃだし、それにもうすぐ合宿だってありますし。だから･･･今日はこれで･･･』

なんか･･･様子が変だ。

よく分かんねぇけど、このまま帰したらダメだと･･･心が騒ぐ。

「紡、お前･･･なんか変だ」

立ち去ろうとする紡の腕を掴み、引き寄せようとした。

けど･･･

その腕もスルリと引き抜かれ、１歩後ろに下がられてしまう。

『先輩方が、待ってますよ？西谷先輩も、練習頑張って下さい･･･』

なんだこの違和感･･･

それに何でこんなにも、オレは不安を感じる？

『じゃ、西谷先輩･･･さよなら･･･』

縁「あ、ちょっと城戸さん？！」

軽く頭を下げ、力が呼び止めるも振り向かず･･･紡は走って行った。

最後のはなんだ？

さよなら？

また明日、じゃないのか？

さよなら･･･？

頭の中で紡が言った言葉を繰り返す度に、息が止まりそうになる。

体育館で、何かあったのか？

一抹の不安を抱えながら、オレは体育館へと走った。





「大地さん！！･･･いま、ここに紡が来てましたか？！」

軽く乱れる呼吸を整える間もなく、その場にいた大地さんに叫ぶ。

澤「西谷？あぁ、来てたよ。でも、これを置いて･･･帰った」

大地さんから差し出され、オレはそれを見て･･･驚愕した。

退部届･･･

･･･なんでだよ！

なんで何も言わずにこんなもの！！

「紡は･･･なんでこれを！」

菅「それは、お前が･･･西谷が１番よく分かってんじゃないのか？」

４人の、視線が痛い。

ケド、紡がここまで覚悟を決めたなら。

オレに出来ることなんて、あるワケない･･･

「･･･着替えて来ます」

旭「西谷、追いかけなくていいのか？お前はそれでいいのか？」

旭さんがオレにかけた言葉に足が止まる。

「オレにはもう、どうする事も･･･出来ねぇッス。それに、紡がそこまで決めたなら･･･」

キュッ･･･とシューズの音がして、誰かが近付いてくる。

清「西谷」

潔子さんの声に体が反応して、パッと振り返った。

と、同時に。