第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

～菅原side～

何となくモヤモヤした気持ちを抱えたまま、２人で体育館へと戻る。

中では既に練習が始まっていて、紡ちゃんは扉を開けるのを躊躇った。

「オレが一緒だし、大地から許可だって貰ってんだから大丈夫だよ」

そう言ってオレが扉を開けた。

中を覗くと大地は清水と何かを話していて、扉が開いたことでオレ達が戻って来た事に気が付いた。

「さ、行こう」

足が重くなっている紡ちゃんの手を引いて一緒に体育館へ入り、大地の所まで歩いた。

「大地、ただいま」

澤「おかえり。任務完了かな？」

オレ達を見て、大地がニコリと笑った。

『澤村先輩、それから清水先輩も。練習遅れてすみませんでした。今日は･･･今日は最後まで、残りの時間は一生懸命働きます！』

紡ちゃんが深々と頭を下げると、大地も清水も、少しホッとした顔をオレに向けた。

澤「そうだな、たくさん働いて貰わないと、な？清水？」

清「そうね。じゃ、さっそくで悪いんだけど、洗濯機回して来て？」

そう言って清水は、カゴに山積みになったオレ達の着替えを指差した。

『はい！行ってきます！』

「重たいからオレも行くよ！」

『大丈夫です！菅原先輩は･･･カミナリ担当でお願いします！』

「あっ、紡ちゃんずるい！オレそっち担当かよ！」

笑いながら答えると、紡ちゃんもニコリと返してくれた。

澤「カミナリ担当？･･･って、なんだ？」

「あはは･･･大地は気にしなくていいの！こっちの話だから。それより清水、１人で行かせるとか･･･鬼？」

清「違う、人間。あの子を１人で行かせたのは、あの子の為よ」

「紡ちゃんの？どういう事？」

清「澤村、後は任せる。私はスクイズ洗ったりしなきゃいけないから」

清水は清水で、カゴに集めたスクイズを洗いに歩いて行く。

「で、どういう事なの大地？」

澤「あぁ、それな。清水からの提案なんだよ、実は。城戸さんが戻ったら、なるべくここにいなくてもいい仕事を頼もうってさ」

「･･･なんで？」

澤「ここにいたら、嫌でも西谷の姿を見てしまう。だったら仲直りするまでは別行動にした方がいいって。城戸さんの為にも、西谷の為にもね」

それはそれで、逆効果な感じもするとオレは思うけど･･･