第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

『そんなこと･･･』

縁「いや、あるから！オレ、今のダッシュだけで練習に入れそうだし」

額に浮かぶ汗を腕で拭いながら、縁下先輩が笑った。

縁「で、その目に入ったゴミの原因ってさ？もしかして西谷とケンカでもしたの？」

『それは･･･ケンカなんかじゃ、ないです』

縁「じゃ、どうして？」

１番でいたかったのに、違ったから･･･なんて、言えないよ･･･

縁「あの、さ？誰かに話せばスッキリする事も、あると思うんだ。ちなみにオレは、口は堅い方だと思うけど？」

隣同士、駐車場の壁に寄り掛かる。

縁下先輩に話せば、スッキリするんだろうか。

でも、もしそれが迷惑になるような事だったら･･･

縁「どうかな？･･･オレってそんなに信用出来ない？」

『別にそういう訳じゃ･･･ただ･･･』

何を、どう話せばいいのか自分でも分からなくて･･･

考えれば考えるほど、苦しくなる。

またひとつ、涙が零れていく。

縁「泣くなって･･･頭ん中グチャグチャかも知れないけどさ、ゆっくりでいいから、話してみて？」

ポンッと頭に手を乗せられ、それが西谷先輩だったらと思うと･･･とめどなく涙が溢れて来た。

『もう･･･西谷先輩･･･が、何を考えてる、のか･･･分からなくなっちゃって･･･』

縁「･･･西谷が？」

『はい･･･』

それから後は涙と嗚咽で途切れながらも、さっき聞いてしまった事や今まで感じていた事などを聞いて貰い、落ち着いた頃にはそれなりの時間も経っていた。

縁「１番、ねぇ･･･」

『ホントは、そんな事に拘ってるのはおかしいって、分かってるんです。でも、あんな風に堂々と胸張って宣言してるのを目の当たりにすると･･･私って、必要ないんじゃないかって･･･』

正面からぶつかる事が出来たら、ちゃんと分かるのかも知れない。

だけど、ぶつかってお前なんか必要ないって言われると思うと･･･怖くて、それも聞けない。

もし･･･もう面倒だ、とか言われたら。

･･･立ち直れない。

ヒリヒリと痛む目元を押さえながら、私は俯くしかなかった。