第18章 雪···ひとひら （ 城戸 桜太 X'mas特別番外編）

寝返りを打ち、毛布を引き上げる。

薄暗い部屋の中に、衣擦れの音だけが存在を示す。

普段の当直の時は、仮眠とはいえ、これ程までに寝付けない事はないんだけど。

今夜は、どう頑張ってもムリそうだ。

理由は分かってる。

梓···

キミを思う時は、こうして眠れない夜を何度も過ごして来た。

今夜もきっと、そう。

今でもキミがそばに居たら、今夜の不思議なめぐり合わせを話していたかも知れないね。

軽い気持ちでは話す事が出来ない内容ではあるけれど、キミと同じ名前の女の子に会ったんだ···なんて話したら、どんな顔をするだろうか。

···拗ねる？

それとも、怒る？

そしたら、小さな女の子だよ？って···俺はタネ明かしをするんだ。

もう、叶うことがないやり取りだけど。

思い浮かべるだけなら···いいだろ？

ひとり嘲笑して、やはり眠れそうにないなと簡易ベッドから起き上がる。

まだ、雪は降り続けてるだろうかとカーテンを引けば、相変わらず深々と舞い降りる雪たちが風に吹かれている。

人寂しくなるのは、雪のせいかな？

凍える夜には、人は暖かさを求めて人肌を暗闇を彷徨う。

真っ暗な中で、手を伸ばして、手を伸ばして···温もりに触れた時···心を寄せ合うんだ。

俺の側には温もりがないけど、目を閉じれば···温もりのカタチは見える。

それだけで幸せだと思える。

なんて。

感傷に浸ってばかりは、いられないんだな、俺は。

家に帰れば自由人な弟と、甘えん坊の宝物が日々を忙しくしてくれるからね。

でも、そんな忙しい毎日の中でも。

遠くへ行ったキミとの約束は覚えているから···待ってて？

あの日、そっと絡めた小指を空に向け目を閉じる。

フワリ···と空気が変わった気がした。

この感じ···

あぁ、そうだ。

俺が忘れるわけ、ない。

｢梓？キミはいつもそうやってイタズラをする｣

紡が甘える時にする感じとは違う、背中の暖かさ。

カーテンを閉め、ゆっくりと椅子に腰掛ける。

現実を見る目では見えないものが、目を閉じる事で鮮明に浮かび上がる。

｢おいで···梓｣

両手を広げ、暖かい空気を包み込む。

それは、あの頃と少しも変わらない···温もり。

手繰り寄せたくても届かない温もりが、ここに。