第1章 〖 恋よりも、愛よりも 〗人気投票１位記念 城戸 桜太

「実は私、上の階に部屋を取ってるの。だから、その、もし桜太が嫌じゃなければ部屋で話を･･･しない？」

「梓、心を許してくれてるのは嬉しいけど、さすがに女性が１人泊まってる部屋に訪ねるわけには」

「桜太のそういう所、昔と全然変わってない」

寂しげに笑いながら、梓が瞳を揺らす。

「もしかして、俺を誘ってた？」

冗談交じりに言うと、長く伸ばした髪を掻き上げながら、誘われたいの？なんて上目遣いで返してくる。

君のこういう所も、昔から敵わないな。

「･･･わかった。いいよ」

久々に会って、たくさん話したい事もあるんだろう。

それに梓は、外を出歩いてあまり人目に付きたくはないようだ。

俺はソファーから立ち上がり、半歩前を歩き出す梓の後に続く。

２人で乗ったエレベーターが動き出し、俺達は何を話す訳でもなく、ただエレベーターの中で階を上がる事に動く･･･数字を眺めていた。

沈黙が、時間を長く感じさせる。

何か、話した方がいいんだろうか？

でも、何を話せばいいんだろうか？

そんな事を考え込んでいるうちに、エレベーターがゆっくりと止まる。

「着い、ちゃった･･･」

たったひと言だけ言って、梓が先に降りて歩き出す。

俺は、このまま一緒に歩いていいのだろうか。

今更ながら、自制心が抵抗を始める。

「桜太？」

立ち止まる俺を振り返り、この部屋よ？と、梓が微笑んだ。

「随分と高い所まで来ちゃったね？」

そんな言葉しか出てこない自分を、胸の奥で笑う。

「でも、その分だけ･･･眺めは最高よ？」

梓はそう言って笑いながら、ルームキーを回しドアを開けた。

「さ、入って？」

背中を押され、部屋の中へと招き入れられる。

「待った。ドアを全部閉めるのは･･･ダメだろ？」

ドアノブを掴む細い指の上から、俺は手を重ねた。

「仮にも今はそういう関係じゃないのに、密室の部屋に男女が２人きりってのは、賛成出来ないな」

重ねた手の上から、梓が自分の手を更に重ねて来る。

「確かに、そうかも知れない。でも･･･」

言いながら梓はドアを閉めた。

カチャリ･･･と音がして、それが鍵をかけた事だと分かる。

「梓？」