第12章 カッコイイって、難しい。 ( 山口 忠 )

少し離れた場所に、いかにも必死に誰かを探す二人がいて。

さとし君の呼びかけに気付き慌てて駆け寄って来た。

｢ね？泣くのやめて頑張ったら、見つかったでしょ？｣

ゆっくりと肩車から下ろし、ポンっと頭を撫でてやる。

ー さとし！探したんだからね！ ー

ー すみません、息子がお世話になって ー

代わる代わる、さとし君の両親がオレ達に頭を下げる。

｢えっと、オレ達は別に···ね？｣

モゴモゴと言いながら城戸さんに促すと、オレの言葉に微笑みながら頷いた。

ー あら？そのカチューシャ··· ー

さとし君のママさんが、オレ達が持っていた猫耳カチューシャに気付いて微笑んだ。

ー ごめんなさいね、デート中だったんでしょ？ ー

『デート···？』

｢あっ！いや、そのっ、ち、違っ···｣

デートと言われて黙り込む城戸さんを見て、慌ててしまう。

『そっか！デートになるんだ？！』

えぇっ？！

『今日初めて二人で出掛けるから、一応···そうなるよね？』

ー あら···じゃあ初デートなのに迷子の相手なんてなおのこと申しわけないわね···ホントにごめんなさいね？ ー

｢あ、いえ···大丈夫です···｣

オ、オレの心拍数は全然大丈夫じゃないけどねっ！

ー ただしはおねえちゃんとラブラブデートなの？ ー

｢ななな何言ってんだよ？！｣

ー コラさとし！···ホントに重ね重ねごめんなさいね··· ほら行くよ、さとし。それじゃ、楽しいデートを ー

ちょ、ちょっと？！

楽しいデートを、って···そんな、良いお年をみたいな言い方で締めの言葉にしないでよ！

そんなオレの心の声も虚しく、パパさんとママさんは、さとし君を真ん中にして手を繋ぎ行ってしまった。

···オレ達に微妙な空気を残して。

『あの···さ？山口君』

山口君、か。

さっきは１回だけ、名前で呼んでくれたんだけどな。

···なんて、山口君って呼ばれるのが当たり前なんだけどさ。

｢オレ達も行こっか？｣

『ですね？』

何となくお互いに照れ隠しをしながら、空いてる所をチェックしながら遊園地を回った。

カップル限定チケットの猫耳のお陰で、行く先々にはそれぞれ変わった難関が待ち受けていて···