第1章 〖 恋よりも、愛よりも 〗人気投票１位記念 城戸 桜太

俺の存在は梓との日々の会話の中で知っていて、どんな人物なのかどうしても知りたかった為だと。

そして、今回の結末は予想などしていなかったとも書いてあった。

それから最後に。

自分は梓から愛されていなかったかも知れないが、それでも、梓の事は･･･本気で愛していた、と。

別紙には埋葬は日本ですると、梓が眠る場所が記された地図が付けてある物も同封されており、いつか梓に花を手向けてやって欲しいとも書いてあった。

読み終えた手紙を丁寧に封筒に戻す。

梓に愛されていなかったかも知れない･･･

その言葉が、胸を刺す。

あなたはちゃんと、愛されていたと思います。

梓はあなたの子供を産んで、その希望を未来へと繋げる為に、現実を受け入れたのだから。

いつか会う事があったら･･･俺の知らない梓と、俺が知っている梓の事をお互いに伝え合いたいと思う。

ただ、今は。

気持ちの整理がつかない間は･･･その、時期じゃないと思うから。

ひとつ息を吐いて、梓からの手紙に触れる。

何が書いてあるのだろう。

俺はどんな気持ちで、封を開けたらいいのだろう。

『桜太にぃ･･･』

意を決して、封を開けようとするとドアをノックされた。

「どうした？」

ドアを開けると練習の準備を終えた紡がいた。

『先に地下に降りようと思ったら、鍵がなくて･･･』

鍵？

紡に言われ、ポケットの鍵を伸ばす。

「ごめん、俺が持ったままだった。一緒に行こう」

『あ、でも桜太にぃ、何か･･･用事をしていたんじゃ』

「急ぎの用じゃないから、大丈夫だよ。ほら、影山君達も待ってるだろうから、行こう」

紡と一緒に地下へ降り、４人で日向君のレシーブ練習をする。

それほど時間も開けずに慧太も加わり、その日の練習メニューも無事に終えた。

一緒に過ごす時間の中で、弟がいたら･･･こんな感じなんだろうなと笑いが浮かぶ。

慧「なァに、笑ってんだよ」

「別に？俺に弟がいたら、きっとこんな感じなんだろうなってさ？」

慧「おーい、オレの存在消すなよな･･･」

「違うよ。慧太は確かに弟だけど、そうじゃなくてさ」

言いながら３人に目を向ける。