第8章 赤い糸の行き先 (及川 徹)

岩ちゃんは岩ちゃんで女の子に囲まれていて･･･

岩「自業自得だ」

ひと言でバッサリ。

それでも集まって来る女の子達を宥め。

制服のボタンをアチコチ引きちぎられ。

ボロボロになりながらも、それでも天使ちゃんに会いたくて体育館へと向かった。

オレが着いた頃には、既にほとんど片付けも終わっていて、作業をしている生徒や教師もまばらになっていた。

その少ない人数の中にオレの天使ちゃんの姿はなくて･･･もう帰ってしまったのかとガクンと項垂れる。

ー 及川･･･なんか凄いボロボロだなぁ。人気者は辛いな ー

顔を上げれば、ニヤつく顔でオレを見る学年主任がいて。

「先生･･･オレの天使ちゃ･･･１年生の城戸さんは、どこに･･･？」

学年委員会の担当をしていた先生なら、天使ちゃんの事は知ってるはず。

そう思って聞いてみると、意外な答えが返ってきた。

ー １年の城戸？アイツならさっき、養護の先生に連れられて保健室行ったぞ？ ー

みくちゃんセンセーに連れられて保健室？！

「なんで？！ケガとか？！」

ー そこまで知らん。気になるなら行きゃ分かんだろ？はい、ソコ邪魔だからどいてくれ ー

肩を押されて入口から出されてしまう。

保健室･･･

その言葉を頭に浮かべ、オレは保健室へと向かった。

自然と小走りになる足に逆らう事もせず、保健室までの廊下を駆け抜ける。

もしかしたら、これから先･･･ずっとオレの隣にいて貰えるかも知れない。

･･･もしかしたら、今日が最後になるかも知れない。

でも今･･･会いたい！

保健室の前まで来て、そのまま飛び込みたい気持ちを押さえて、上がりかけた息を整えるためにドアの横に寄りかかる。

何度もゆっくりと大きく深呼吸をしながら、息を整えていると、微かに聞こえてくる･･･話し声･･･

「そっかぁ･･･告白は出来なかったか･･･」

『はい･･･』

みくちゃんセンセーと･･･天使ちゃん？

いま、告白･･･とか、聞こえなかった？

落ち着かせるために大きく吸い込んだ息が、止まる。

オレの天使ちゃんが、告白？

･･･誰に？！

ここまで来た時とは違う速さで、心臓がドクドクと早くなる。

次第に苦しくなる、息。

「で、どうするの？」

『これで、いいんだと思います･･･』

「どうしてそう思う？」