第5章 〖 繋いだ指先の行方 〗 人気投票２位記念 岩泉 一

いつしか俺も及川も、あの公園には行かなくなってチビ子の事を少しずつ忘れていた。






及「岩ちゃん、岩ちゃんってば！なに１人で黙り込んじゃってんのさ！」

『ハジメ先輩、どうしたんですか？』

及川と紡の呼び掛けで、思い出の中から現実に引き戻される。

「･･･何でもねぇよ」

チビ子、今頃はどこで何してんだろうか。

相変わらず、小せぇままなのか？

それとも、スゲー美人になってるとか？

女って、分かんねぇからな。

ふとそんな事を思って、口元が緩む。

及「岩ちゃんヤラシー！思い出し笑いでニヤついてる、痛ッ！岩ちゃんゲンコツやめてって言ってるのに！」

「黙れボケ川！」

ー お兄ちゃん、ボケかわって名前なの？ ー

チビ子と重なる小さな子が、及川に向かってそう笑った。

『違うよ？及川先輩って言うんだよ？』

ー おいかわせんぱいって、名前なの？ ー

首を傾げて、もう１度そう言った。

『そっか！先輩って意味がまだ分からないよね？･･･えっーと、ねぇ。このお兄ちゃんは･･･徹君で、こっちのお兄ちゃんは･･･はじ･･･』

「紡、はじめくん、とか言うなよ？」

そんな呼ばれ方なんか、慣れちゃいねぇからな。

小さく釘を刺すと、紡はう～んと唸りながら、あっ、と声を出した。

『こっちのお兄ちゃんは、名前から一文字取って、はっくん！ってのはどう？』

･･･はっくん？！

ー とーるくんと、はっくん？うん、わかった！そう呼ぶ～！お姉ちゃんは？紡ちゃんだから、つーちゃん？ ー

･･･つーちゃん？！

『あはは！つーちゃんとか、懐かしいなぁ･･･いいよ、そう呼んで？』

懐かしい？

あれ？

そういや、紡って･･･兄貴いたよな？

確か･･･双子の。

いや、そんなはずは･･･ない、よな？

い、いや？

だってチビ子は･･･チビ子だったぞ？！

あの頃の俺達より、ずっとずっと小さかったぞ？！

あれから何年経ってんだ？

せいぜい、小学生か･･･中学生くらい、だろ？

･･･待てよ？

紡･･･いま、中学生･･･じゃねぇか。

つーちゃんと、とーるくんと、は･･･はっくん？

単なる偶然なのか？

それとも、もしかして･･･？

･･･それは多分、ないな。